後ろ姿「東宮と見習い宮女」：「赤い袖先」上巻・第一部

序章から数年前にさかのぼる場面。

ドギムが父親に連れられて、恵嬪（ヘビン）洪（ホン）氏のところを訪ねるところから始まります。

つまり、ドギムが見習い宮女として宮中にあがるころ、父親は生きているということ。ドラマでは、恵嬪の夫である思悼（サド）世子が亡くなる時に命を落としたという設定。

幼いドギムには、「世子が亡くなった理由を誰にも尋ねてはならない」「宮中でその話を持ち出してはならない」という理由がわからないものの、口をつぐまなければならないことを肌で感じる。

「世孫さまの目に留まるように振る舞うのだぞ」という父。「私の友達は私が決める」と答えるドギム。この後の友情と恋心のはざまで悩むドギム、を思い浮かべてしまう台詞です。

簾の向こうから恵嬪が声をかける。

『そなたが大変困窮していると聞いた』

『そなたには娘がおり、私はちょうど幼い宮女を探しているところだったので、実家の縁もあるし、声をかけたのだ』

「赤い袖先」上巻　カン・ミガン著

世孫＝サンと釣り合う年頃であること

その妹たち、清衍（チョンヨン）郡主（クンジュ）と清衍（チョンヨン）郡主（クンジュ）の面倒をみることもできそう

ということで、恵嬪はドギムを気に入る。ここでドギムの師となるソ尚宮（サングン）を紹介される。

ソ尚宮の名前は、ソ・オクグム。恵嬪にとって遠い親戚にあたることもあり、東宮＝サンの居所に入ったことが描かれている

ところが、サンは不貞腐れた様子で、母の命令だから仕方なくドギムがそばにいることを黙認する程度。遊ぼうと誘っても「遊んだことがない」と言う。その代わりにドギムが提案したのが「力比べ」サン・ドギム・恵嬪が１つずつ課題を決め、３本勝負をするというもの。

「赤い袖先」上

『そなたたちは今後、針を触らぬほうがいいだろう』

「赤い袖先」上　カン・ミガン著

サンもドギムも裁縫とは呼べない出来に、恵嬪から厳しい評価が出る。このとき、バツの悪い様子のドギムに対し、サンは高笑い！退室する前にドギムの名を尋ね、「次はない」と言い残してその場を去る。久しぶりに我が子・サンの子どもらしい笑顔を見た恵嬪は、大満足。「よくやった」と彼女の頭を撫でる。

この先、宮中で見習い宮女としての生活が始まったドギム。入宮前に文字を覚えていた彼女に、ある美しい女の子が声をかける。この子がぺ・ギョンヒ。次に声をかけてきたのが大柄なボギョン。そして痩せていて存在感のない女の子・ヨンヒにも偶然会う。

文字を覚えられずに苦労するヨンヒにせがまれ、持っていた『仁顕（イニョン）王后伝』を読み聞かせる。そこにボギョン、ギョンヒもやってくる（ボギョンとギョンヒは、顔を見合わせれば口げんかばかり）

「赤い袖先」上

『一生をともに過ごす仲間をここで見つけるのも悪くない』

「赤い袖先」上　カン・ミガン著

『仁顕王后伝』の読み聞かせをしたことから、他の見習い宮女たちにも物語を読んで聞かせる仕事を始めます。その後、ドギムのいたずらがバレ、そのとばっちりを受け４人で叱られることに。ドギムとその友人たちの距離が縮まっていく様子が、この後も少しずつ描かれます。

ぺ・ギョンヒ

訳官（ヨククァン）の娘。裕福な家で、人脈も広いと自慢話をする性格。

ヨンヒとは五等親の親戚

第一章の「後ろ姿」というのは、ケンカをしながらも仲良くなり「友達ができたドギム」が「友という存在のいないサン」の背中を見送る場面の象徴。生涯にわたり、二人の価値観がもっとも異なる部分なのかもしれません。

ポスター・画像出典元：MBC番組公式サイト